Nem o sucesso salvou: Netflix encerra estúdio de Oxenfree poucas semanas após lançamento de novo jogo

A Netflix está promovendo uma nova e significativa reestruturação em sua divisão de videogames, resultando no fechamento de estúdios de desenvolvimento de jogos. A Night School, conhecida pela aclamada série Oxenfree e um dos primeiros estúdios adquiridos pela plataforma em 2021, foi fechada, e a Moonloot Games, de Helsinque, fundada pela própria Netflix em 2022 para jogos mobile originais, também terá suas operações encerradas. A movimentação vem acompanhada de cortes de pessoal na equipe interna de jogos da empresa, embora o número exato de demissões não tenha sido revelado.

A Night School, que havia expressado grande entusiasmo com a parceria, produziu títulos como Oxenfree II: Lost Signals e o jogo de terror Unhinged, controlado via smartphone. Os cofundadores, Sean Krankel e Adam Hines, chegaram a mencionar em 2023 a tranquilidade em relação à autonomia criativa prometida pela Netflix. Apesar do co-CEO Gregory Peters ter destacado o bom desempenho de Unhinged e de FIFA World Cup: Launch Edition — este último desenvolvido por um estúdio terceirizado que enfrentou demissões massivas após o lançamento — a estratégia da empresa agora aponta para outra direção.

Mudança de foco e estratégia

A reorganização sinaliza uma mudança de prioridades para a gigante do streaming. Um porta-voz da Netflix indicou que o foco agora será em jogos infantis, party games, experiências narrativas e títulos mais mainstream. Curiosamente, essa nova direção contrasta com o investimento inicial em estúdios de jogos de nicho e com a rápida expansão da divisão entre 2021 e 2024, quando a Netflix adquiriu várias equipes e até montou um estúdio interno AAA com veteranos da indústria. O cenário começou a mudar em 2024, após a contratação de Alain Tascan, ex-executivo da Epic Games, para liderar o negócio.

O futuro da divisão de jogos da Netflix

Com os fechamentos recentes, a Netflix liquidou ou vendeu a maioria dos estúdios que havia adquirido ou criado. A Spry Fox, por exemplo, conseguiu se recomprar da plataforma e opera de forma independente. Atualmente, os principais pilares da divisão de jogos da Netflix são a Next Games, de Helsinque, voltada para experiências de sofá, e o Netflix Games Studio, que se dedica a firmar parcerias com desenvolvedores externos. A estratégia de terceirização e colaboração com estúdios parceiros parece ser o caminho, mantendo ativos os jogos de party games transmitidos via streaming, como Overcooked! All You Can Eat e títulos da Jackbox.

Com informações de Adrenaline.